Feliz día de la marmota

por Victor M. González

El pasado 2 de febrero se celebró el Día de la Marmota (Groundhog Day). Ese, aparte de ser el Día de la Candelaria y en el que justificadamente muchos iniciamos una dieta forzosa (ya no nos queda nada de nuestra ropa tras el regocijante y extenuante maratón Guadalupe – Reyes) y tras haber prolongado la licencia para engullir, extendiendo la degustación ilimitada de manjares y elixires embriagantes unos días más, cerraremos con broche de oro ingiriendo una respetable tanda de deliciosos tamalitos ya sea verdes o rojos, los dulces rosas o amarillos, o “lleve sus ricos tamales oaxaqueños calientitos” (en hoja de plátano) o los regiomontanos (chiquitos, insípidos y caros); aunque también se acostumbra deglutir en ciertas zonas de México las corundas michoacanas o en la Huasteca potosina, veracruzana e hidalguense, el incomparable zacahuil. Y como dicen que dijo Einstein, para empujar y diluir toda esa masa, más masa y lo representó con la siguiente fórmula (E=T/MC²) donde T es el tamal, M la masa y C el champurrado.

La tradición indígena y las costumbres mexicanas dictan que la bebida para el maridaje perfecto, con las diferentes formas de tamal, es el champurrado, un atole de chocolate (líquido espeso y caliente hecho a base de maíz y cacao). ¡Oinkatelas! Este jolgorio de platillos típicos náhuatles y purépechas ha sobrevivido a la colonización europea, a la fiebre porcina, a repetidas crisis económicas y al calentamiento global integrándose de lleno al recetario internacional. Se les recuerda a los que se sacaron el “mono” en la rosca de reyes, que los tamales y el champurrado corren por su cuenta.

El Día de la Candelaria, como muchas fiestas celebradas en la misma fecha por diversas culturas en todo el mundo, tiene su origen en las posiciones astrales con relación a nuestro planeta. En este caso, el 2 de febrero, marca la mitad de la distancia entre el solsticio de invierno (22 de diciembre, la noche más larga del año) y el equinoccio de primavera (20 de marzo, donde el día y la noche duran lo mismo) que marca el fin del invierno. Es una fecha muy importante desde el punto de vista agrícola ya que indica el momento en que se debe de comenzar a trabajar y aflojar la tierra con el arado, anticipando el proceso de la siembra. No sería por casualidad que las culturas mesoamericanas conmemorasen en esta fecha con platillos cocinados con maíz, que era la base de su alimentación y su principal cultivo junto con el frijol, la calabaza y el cacao.

Ahora, con respecto a la tradición judía, la ley establecía que una mujer permanecía “impura” por 40 días después de dar a luz (lo que implicaba que no podía tener relaciones sexuales en ese periodo) y se señalaba la fecha de terminación sacando por primera vez al recién nacido del hogar y se le llevaba a presentar al templo. Después de la Navidad, el cuadragésimo día coincide con el Día de la Candelaria.

Tras la conquista de la Nueva España los frailes españoles se dedicaron a convertir a los nativos a la “verdadera religión” mediante representaciones artísticas como pinturas, canciones, oraciones, esculturas y escenificaciones teatrales, como “las pastorelas”. Conforme a la tradición instaurada por estos canónigos, coincidiendo con la primer posada, el 16 de diciembre, se coloca en el atrio de la iglesia y en las casas, un modelo del nacimiento de Cristo con estatuillas de pastores, animales, ángeles, el pesebre y la sagrada familia a la que se agregan el 6 de enero las figuras de los 3 Reyes Magos; el 2 de febrero “se levanta y se arrulla” simbólicamente al “niño dios”, se realiza el banquete pagano de los tamales y el champurrado (que no pudo ser erradicado de las costumbres indígenas) y se guardan las figuritas ornamentales conocidas como “el nacimiento”, generalmente confeccionadas con barro pintado, hasta la próxima Navidad. También se le llama Día de la Candelaria debido a que en este día se llevan velas, también conocidas como candelas, a la iglesia para ser bendecidas y celebrar la purificación de la virgen María (por aquello de los 40 días) y la presentación del “niño dios” a la iglesia.

En la tradición norteamericana, que se asegura que tiene origen irlandés o alemán, el Día de la Marmota se refiere a un intento por predecir si el invierno va a prolongarse o si la primavera se va a adelantar. En Alemania el ritual consistía en observar el comportamiento de un tejón al salir de su madriguera en esta fecha. Si el tejón salía, veía su sombra, se asustaba y volvía a su guarida para continuar su hibernación, significaba que el invierno se prolongaría 6 semanas más, pero si permanecía afuera quería decir que la primavera se adelantaría en esta temporada y podrían proceder con la siembra al terminar de arar la parcela. En Canadá, la marmota más famosa es Willie, de Wiarton, en Ontario; en los EEUU la tradición se remonta a 1887, siendo uno de los varios lugares a celebrarse este evento Punxsutawney, Pensilvania y la marmota se llama Phil, quien protagoniza la famosa película del mismo nombre.

El fenómeno cultural agrícola de la adivinación del clima para el siguiente año también tiene un referente hispano. En el sur de España se le llama Las Cabañuelas y proviene de la festividad judía de los Tabernáculos y ya se menciona en documentos toledanos tan remotos como es el año de 1450. En el norte de la Península Ibérica se le conoce a este intento de adivinación como las Témporas. Lo cierto es que estas ceremonias se realizan en otras épocas del año y no al comienza de febrero, cuando considero necesario que la dieta y el ejercicio comiencen sin mayor dilación. ¿Usted gusta?

VMGR